Le royaume d’Asie du Sud-Est a été l’un des pays les plus minés au monde pendant 30 ans de guerre civile.
Dans la province reculée de Battambang, des Ukrainiens portant des casques blancs défilent sur un terrain de démonstration marqué de panneaux d’avertissement rouges, regardant leurs instructeurs cambodgiens en action.
Dans la chaleur du Cambodge, la langue des soldats ukrainiens se mêle à la langue des instructeurs khmers qui transmettent leur expérience durement acquise.
Le groupe découvre l’équipement de détection de métaux de fabrication japonaise que le Cambodge utilise pour déminer de vastes étendues de terres.
Le capitaine Diadchenko, participant à la formation, affirme que les compétences techniques et les connaissances des démineurs cambodgiens aideront à prévenir les blessures et les décès dans son pays.
Il sera très utile pour nettoyer notre territoire des mines russes et russes (munitions non explosées)assure-t-il à la presse avant d’ajouter : Cela les aidera à assurer leur sécurité et celle de leur famille.
Les soldats russes ont utilisé au moins sept types de mines différents en Ukraine pendant les 11 mois de conflit, rapporte Human Rights Watch.
Bien qu’on ne sache pas combien d’Ukrainiens ont été tués ou blessés par des mines terrestres, il y a eu des cas d’agriculteurs labourant leurs champs avec des tracteurs.
– Cambodge plein de mines –
La chute du régime génocidaire des Khmers rouges en 1998 a laissé le pays jonché de mines terrestres qui avaient été larguées au cours de trois décennies de conflit.
Selon un rapport de 2019 de l’ONG Landmine and Cluster Munition Monitor, près de 20 000 Cambodgiens ont été tués par des mines terrestres et environ 45 000 blessés.
Le Royaume s’est fixé pour objectif d’éliminer complètement ses mines terrestres d’ici 2025.
Mais le gouvernement n’a toujours pas compris comment débloquer les 76 millions de dollars nécessaires pour nettoyer les 716 kilomètres carrés restants de terres contaminées.
Après la démonstration sur le terrain, les Ukrainiens ont eu une rencontre touchante avec les victimes des mines des villages voisins — et leur ont offert du riz et des cadeaux.
Ces rencontres avec des amputés après avoir sauté sur une mine ont renforcé la détermination des Ukrainiens, dont le pays a été attaqué par la Russie en février dernier, à éviter que leur propre peuple ne subisse le même sort que les Cambodgiens.
Les démineurs du Centre cambodgien d’action contre les mines ont détruit plus d’un demi-million de mines et plus de 2,2 millions de munitions non explosées au cours des deux dernières décennies.
En plus des détecteurs de métaux, le Cambodge a également employé ces dernières années une équipe d’élite qui utilise des rats de ferme africains spécialement formés pour détecter les mines.