Réputée pour la richesse de sa faune et de sa flore, la péninsule d’Otago est une destination parfaite pour ceux qui aiment la nature. Mais elle réserve également de nombreuses expériences agréables pour les vacanciers séjournant en Nouvelle-Zélande. Elle ne se trouve qu’à une demi-heure de route du centre-ville de Dunedin, sur la côte est de l’Île du Sud. Voici certaines des meilleures attractions de la péninsule d’Otago.
Le centre d’observation d’albatros de Taiaroa Head
Vous serez impressionné par la nature diversifiée de la péninsule d’Otago. C’est l’une des raisons pour lesquelles cette partie du pays est recommandée des spécialistes comme Prestige Voyages en Nouvelle-Zélande. Ne manquez pas notamment Taiaroa Head et son centre d’observation d’albatros royal (Royal Albatross Centre). C’est le seul endroit au monde où l’on peut trouver une colonie d’albatros sur une terre habitée.
En venant à cet endroit, le centre vous fera une petite introduction sur les oiseaux, ainsi que sur les efforts de préservation faits sur la péninsule. À noter qu’il propose aussi une boutique de souvenir, si cela vous intéresse. Sachez également que les albatros ne seront pas les seuls animaux que vous pourrez observer à Taiaroa Head. Vous y verrez par exemple de nombreuses otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande.
Le fort historique de Taiaroa
Taiaroa Head est également un lieu qui tient une place historique et culturelle. En effet, il abrite le fort historique de Taiaroa. Ce dernier a été construit il y a une centaine d’années afin de faire face à la menace d’invasion par les Russes. Un canon Armstrong y a été installé. Il s’agit d’un type de canon puissant de l’époque victorienne, devenu rare aujourd’hui. Vous découvrirez à l’intérieur du fort un musée qui expose l’histoire militaire du pays, depuis les Maoris jusqu’à la Deuxième Guerre mondiale.
Le château de Larnach
C’est un château construit au 19e siècle par William Larnach, un homme d’affaires et homme politique, pour sa première femme Eliza Jane Guise. Il est composé de certains des matériaux les plus nobles, qui furent importés entre autres d’Angleterre, du pays de Galles, de France et d’Italie. De nombreux bois indigènes des terres néozélandaises ont aussi été utilisés.
Mais ce sont surtout les jardins du château qui plaisent à la plupart des visiteurs. Vous verrez au milieu de ses différents jardins une superbe fontaine en marbre ainsi qu’un puits à souhait. Diverses plantes fleurissent au gré des différentes saisons, offrant une belle expérience tant visuelle qu’olfactive.
La Portobello Road et la Highcliff Road
Vous pouvez profiter d’une agréable balade en voiture en longeant la Portobello Road. Il s’agit d’une route panoramique sinueuse qui longe la côte. Elle vous offre certaines des vues les plus époustouflantes sur la péninsule d’Otago, ses magnifiques petites baies et ses terres verdoyantes.
Afin de ne rien rater des beaux paysages de la péninsule, il vous est suggéré de suivre d’abord la Portobello Road à l’aller et de longer la Highcliff Road au retour (ou vice-versa). Traversant l’intérieur des terres, la Highcliff Road est une route qui monte et descend les collines de la péninsule d’Otago.